茴娘雖然不比尋常小姑娘面嫩, 但是被王彥這樣嘲笑, 也覺得大失顏面，一時間竟不知道該如何是好。呆楞了片刻，才做出嬌羞的樣子恨恨地跺了跺腳, 跑到板壁邊上拉半夏的手臂, “王彥，你既然是我師弟，就要聽我的——快把我的丫鬟喚醒了，我、我不理你了！”

看著茴娘這樣發嬌嗔的模樣, 王彥不由得一楞，很快回過神來，見茴娘真的生氣了, 就柔著聲音賠不是哄她，“師姐，是師弟的錯，師弟向你賠禮了。”一邊說, 一邊淺淺作了一揖。

茴娘這才覺得稍微挽回一些顏面, 再說當著康健和後面侍衛打扮的人的面，她也不敢過於撒嬌弄癡, 讓王彥尷尬，就順勢下臺，“七皇子，今兒可是你先找上門來的，我雖然家世、身份都不如你, 但是好歹是你師……姐，你若是不敬我，回頭傳出去，就是不敬師長，不重孝悌。我當然可以不在意，但是被有心人知道了，可是要壞了你的名聲的。”

當初在書院的時候就是這般得了便宜還賣乖的性子……

王彥無奈地一笑，又面向茴娘作了一揖，才道：“今日就打擾師姐了，師弟我這就離開。”又轉頭朝身後的周岑使了個眼色，周岑上前在半夏胸口處拍了兩下，又在旁邊小沙彌的胸口處也拍了兩下，又默默站回了康健身後。

茴娘動了動嘴唇——那小沙彌也就算了，周岑和半夏男女有別，這樣手指拍在女子胸口處，就有些不妥了。但是她也知道，自己此時再開口挑刺那也於事無補，還不如裝著不知道這事，半夏醒了之後自己也別告訴她，也就算了。

“再有片刻他們兩個就醒了，師姐，我先離開了，你就在秦府等消息吧。”

茴娘匆匆點了點頭，等王彥帶著從人離開，就立即蹲到半夏面前，做出伸出手指戳她手臂的姿勢——半夏恰好在此時發出一聲細碎的呻吟，繼而悠悠轉醒，看到茴娘蹲在自己面前，身旁一拳之隔的小沙彌還在睡，忙轉坐為跪，“二姑娘，奴婢一不小心睡著了，望二姑娘責罰。”

“唉，這有什麽了。”茴娘不以為意地一哂，“我剛才跪在那裏誦經，之後一回頭就見你們兩個聊累了倚著門板睡過去了，不忍心叫醒你們。好在這屋子裏涼快，我多坐了一會兒，看著時辰差不多該回去了才來叫你。”

半夏早就羞紅了臉，為茴娘戴上圍帽，又整理了一下帽紗，才和茴娘一前一後出了觀音殿。

經過剛剛那件事後，茴娘也沒有了再閑逛的心思，領著半夏回了秦家暫時落腳的院子。

一進院門，她就猛然頓住腳步，一臉驚詫地朝左邊看了一眼：西廂的屋檐下，秦嘉蓉正坐在竹椅上，由白術給他洗腳呢。

白天洗腳，倒不是什麽新鮮事，只是白術這眼睛往上一瞟一瞟的，茴娘一進院子就看了個滿眼。

秦嘉蓉正倚在椅背上，一臉愜意地享受丫鬟的服侍及眉眼傳情，聽到院門聲猛地擡頭，驟然看到茴娘一臉詫異地站在門口也有些尷尬，他輕咳一聲，驀地把自己的腳從白術手中抽回來，自辯似地道：“如今天氣熱了，白天用涼水洗腳，還覺得爽快些——二妹要不要也試試？”

茴娘同這位大哥不熟，上一世她上京的時候秦嘉蓉早就搬到外院去了，又要每天起早貪黑地去書院讀書——雖說沒讀出什麽所以然來，但是看上去也十分辛苦勤奮。老太太心疼孫子辛苦，早就免了他的晨昏定省，他只偶爾進來陪祖母用一頓晚飯，老太太也很少叫孫女們在一旁作陪。茴娘上一世就沒和這位大哥說過幾句打招呼請安之外的話，這一世進京兩個月了，也基本上和上一世沒什麽區別。

兄妹兩個面對面都無話可說，秦嘉蓉這沒話找話的一句，說得也並不漂亮，反而讓氣氛更尷尬了一些。

茴娘此時只想扇自己兩個嘴巴，讓她剛剛沒管住自己的眼睛，現在想避開都來不及了……

“多謝大哥美意，妹妹就先回房了。”說完，茴娘勉強扯出一抹淺笑，急匆匆地回了東廂。

這一來，倒是把先前在觀音殿裏的事沖散得差不多了，茴娘讓半夏放下窗前的竹簾，又站在屏風後面換了家常穿的紗袍，用了一次恭桶，這才坐在炕上，讓半夏那些點心來給她吃。

“中午吃飯的時候還不覺著什麽，在外面逛了半日，就有些餓了。”

連翹忙過來給茴娘倒茶，“姑娘若餓了，晚上就多吃些——聽說中午是少送了一碗面來？晚上就不會了。”

半夏也道：“是啊，姑娘還是少吃些點心吧，寺院裏用晚飯的時間早——僧人們還要做晚課，興許等下就送晚飯來了。”

茴娘聽著，只吃了一塊點心，就安心地一邊走神一邊等晚飯。中午是秦嘉蓉來得突然，老太太才讓孫子、孫女同她一起吃飯，到了晚飯的時候，就更追求自在了，木香進來叫半夏去老太太屋裏端飯的時候就說了，“老太太讓二姑娘安心在屋裏用晚飯，就不用過去侍候了。老太太用完晚飯還要一個人念一會兒經，二姑娘早些歇著就好。”

不一時半夏端了飯回來，有茴娘的，也有她和連翹的。茴娘的是一碗什錦八珍羅漢面，另有幾樣小菜，不如中午早老太太屋裏見到的豐盛，菜量也沒有那許多，但是要緊的幾樣都有，素鴨、素雞、時蔬、青菜，樣樣都用小碟子盛著，別有一番鄉野情趣。

半夏和連翹吃的都是普通的素面，湯也是用各種菌類合在一起熬制的湯，只是澆頭佐料不如茴娘吃的那一碗豐盛，只有幾片青菜葉子，還有兩絲豆腐皮。

茴娘雖然下午剛從前面回來的時候嚷著餓，但是她心裏存著事，又吃了一塊點心墊了墊，此時倒是沒什麽胃口了，那碗素面雖然鮮香，但是鮮得有些過了，反而讓人覺得膩。茴娘以前在老家，住在舅舅家裏，自然不會吃獨食，進京之後多是在老太太房裏跟著吃飯，也沒有機會向身邊人施恩賣好。現在反倒是趁著這個機會，讓兩個丫鬟都從她碗裏舀一些澆頭走，“這麽多，再加上這一桌子小菜，我一個人怎麽吃的完？你們舀些澆頭，再夾些菜，坐下來，咱們三個一起吃吧。”

“這可不合規矩。”半夏和連翹對視一眼，紛紛搖頭，“雖然有簾子遮著，但是外人一錯眼瞧見了，也不像個樣子。”

“唉，如今大家都用晚飯呢——就算自己沒在用，也在服侍別人用飯，誰有工夫往這屋裏瞧？你們兩個就一道坐了吧，省得再費兩遍事，等我吃完了，你們那面就泡軟了，不好吃了。”

半夏和連翹再三推辭，最後拗不過茴娘，才每人從她碗裏舀了一點澆頭，卻是無論如何都不肯坐下來和茴娘同桌吃飯。

茴娘只好給兩人分派，讓她們兩個輪流去吃，省得自己吃完了她們再輪流去吃，等到都用完飯，天都該黑了。

半夏打發連翹先去那邊屋裏吃飯，茴娘又從桌上的小菜裏每樣夾了一些放到連翹的碗裏，才放連翹去了。又笑著對半夏道：“先夾給她，你不會埋怨我偏心吧？”

“怎會？姑娘快吃飯吧，等姑娘吃完了，剩下的還不都是奴婢的？奴婢就等著這巧宗兒呢。”半夏拿過一副新筷子，一邊說一邊給茴娘布菜。

吃之前只覺得這素面聞著鮮得發膩，但是一吃起來，又覺得好吃了。再加上晚上的幾樣小菜中有一樣酸甜炸面筋，十分開胃，茴娘最後倒是把那一碟子面筋都吃了，面也吃了大半碗，湯喝得一幹二凈，才讓半夏收拾了桌上的菜去吃飯。

連翹早就用過晚飯回來，見狀笑道，“姑娘平日不愛吃甜，卻是真的愛吃這酸甜炸面筋——我記得大廚房的周嫂子也會做這道菜，等哪天姑娘自己叫飯菜吃，我就去求周嫂子給姑娘做這道菜——別說炸面筋，就算再做一碗羅漢面，恐怕都不是什麽難事。”

“那可就勞煩你了。”茴娘笑著道。此時半夏去那邊屋裏吃飯，只有連翹在屋裏服侍，茴娘不願意想那些糟心事，就和連翹聊天——連翹雖然不比半夏、紫蘇等人在內院當差的時間長，對主子們的事或許知道得沒有那麽清楚，但是她身為二管家夫婦的女兒，對下人間的人際關系，還是看家本領，知道得可不少。茴娘就又問她，“我好像還沒吃過周嫂子做的菜呢，按你的說法，周嫂子一手素齋菜做得不比譚慧寺的和尚差，怎麽老太太只吃小廚房裏徐媽媽婆媳倆做的菜？”

連翹吐了吐舌頭，小聲道：“徐媽媽是家裏的老人呢，據說和張管家一家，都是老爺還在西北老家的時候就在家裏服侍的，老太太信她，所以只吃她的菜——太太也是一樣，正院外面也另有一個小廚房，主事的宋嬸子就是太太的陪嫁。周嫂子雖然一身的本領，卻沒有後臺，家裏男人也老實——是前幾年才來府裏做事的車夫，周嫂子是跟著男人進來府裏做事的，沒有根基，只能在大廚房，給姨娘們、還有姨娘院子裏的少爺姑娘們做飯啦。”

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